25/10/2005
O furac?o Wilma, que chegou ? categoria m?xima (5) na quarta-feira (19 de outubro), pode devastar pomares de citrus e planta?es de cana-de-a?car na Fl?rida. A ind?stria de citrus do Estado, que movimenta 9,1 bilh?es de d?lares, est? preocupada com a tempestade e as ?reas com cana tamb?m est?o em risco apenas um ano depois que tr?s furac?es numa sucess?o r?pida assolaram os pomares da Fl?rida.

"Todos os produtores est?o acompanhando (o desenvolvimento do furac?o)", disse Casey Pace, porta-voz da Florida Citrus Mutual, a maior associa??o de produtores de citrus do Estado.

"N?o come?amos realmente a colher, portanto boa parte da safra ainda est? nas ?rvores, o que obviamente preocupa os produtores."

A ind?stria de citrus da Fl?rida foi severamente afetada por tr?s furac?es que destru?ram 40 por cento da safra do ano passado e espalharam com os ventos bact?rias causadoras do cancro c?trico. "Normalmente nesta ?poca do ano estamos j? come?ando a colher, mas por causa do impacto do furac?o no ano passado e o efeito nas ?rvores, nossa safra vai ser postergada, em cerca de um m?s", afirmou Pace.

O maior medo ? que outro furac?o possa espalhar mais bact?ria causadora do cancro - doen?a que n?o afeta humanos mas desfigura a fruta e causa sua queda prematura das ?rvores. A Fl?rida lutou por uma d?cada para impedir o avan?o do cancro queimando ?rvores numa campanha que custou aos produtores comerciais 6 por cento de suas ?rvores. A expectativa era erradicar o cancro na primavera de 2007.

A analista de comodities Judy Ganes, da J. Ganes Consulting, disse que o furac?o pode tamb?m afetar os canaviais da Fl?rida - o principal Estado produtor dos EUA. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) prev? uma produ??o no Estado no atual ano comercial (agosto-julho) de 1,913 milh?o de toneladas, ante 1,692 milh?o em 2004/05.

O furac?o Rita arrasou e inundou as ?reas com cana na Louisiana, segundo maior produtor. Al?m disso, Miami ? um importante porto para o caf? dos EUA. ? um dos quatro portos que recebem caf? para entrega na Bolsa de Nova York. Os demais est?o em Nova Orleans, Nova York e Houston.

A bolsa suspendeu a licen?a de quatro armaz?ns na ?rea afetada de Nova Orleans porque o caf? ali depositado foi prejudicado por inunda??o provocada pelo furac?o Katrina, que atingiu a regi?o no fim de agosto. (Reuters)

Cr?dito: P?gina Rural, 19 de outubro de 2005.